EUROPA
PRESS
13 julio
2018
Asocian
la presión arterial alta al Alzheimer
Las personas mayores que tienen una
presión arterial más alta pueden presentar más signos de enfermedad cerebral,
específicamente lesiones cerebrales, según revela un estudio publicado en la
edición digital de este miércoles de 'Neurology', la
revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología.
Los investigadores también encontraron un vínculo entre la
presión arterial alta y más marcadores de la enfermedad de Alzheimer y enredos
en el cerebro.
"La presión arterial cambia con el envejecimiento y la
enfermedad, por lo que queríamos ver qué tipo de impacto puede tener en el
cerebro", afirma la autora del estudio Zoe Arvanitakis, del Centro de la Enfermedad de Alzheimer en el
Centro Médico de la Universidad Rush, en Chicago,
Estados Unidos, y miembro de la Academia Americana de Neurología.
"Investigamos si la presión arterial en la vida
posterior se asoció con signos de envejecimiento cerebral, como placas y
ovillos relacionados con la enfermedad de Alzheimer y lesiones cerebrales
llamadas infartos, áreas de tejido muerto causadas por un bloqueo del
suministro de sangre, que pueden aumentar con la edad, que a menudo pasan
desapercibidos y pueden provocar un accidente cerebrovascular", subraya.
La presión arterial saludable es inferior a 120/80
milímetros de mercurio (mmHg), mientras que la
presión arterial alta es superior a 140/90 mmHg. El
número más alto se llama presión arterial sistólica, la presión en los vasos
sanguíneos cuando late el corazón. El número más bajo se llama presión arterial
diastólica, que es la presión cuando el corazón está en reposo.
Para el estudio, se siguió a 1.288 personas mayores hasta
que murieron, lo que fue un promedio de ocho años más tarde. La edad promedio
al momento de la muerte fue de 89 años. Se documentó anualmente la presión
arterial para cada participante y se realizaron autopsias en sus cerebros
después de la muerte.
La presión arterial sistólica promedio para los que se
inscribieron en el estudio fue de 134 mmHg y la
presión arterial diastólica promedio fue de 71 mmHg.
Dos tercios de los participantes tenían antecedentes de presión arterial alta y
el 87 por ciento tomaban medicamentos para la presión arterial alta. Un total
de 48 por ciento de los participantes presentaba una o más lesiones de infarto
cerebral.
Más riesgo de
lesiones cerebrales en personas con presión sistólica elevada
Los científicos encontraron que el riesgo de lesiones
cerebrales era mayor en personas con una presión arterial sistólica promedio
más alta a lo largo de los años. Para una persona con una desviación estándar
por encima de la presión arterial sistólica promedio, por ejemplo, 147 mmHg versus 134 mmHg, hubo un 46
por ciento más de riesgo de tener una o más lesiones cerebrales,
específicamente infartos. En comparación, el efecto de un incremento en una
desviación estándar sobre el riesgo de tener uno o más infartos cerebrales fue
equivalente a nueve años de envejecimiento cerebral.
Aquellos con una desviación estándar por encima de la
presión arterial sistólica promedio también tuvieron un 46 por ciento más de
posibilidades de sufrir lesiones grandes y un riesgo 36 por ciento mayor de
lesiones muy pequeñas. Arvanitakis señala que un
resultado adicional importante del estudio fue que las personas con una
disminución de la presión arterial sistólica también registraban un mayor
riesgo de una o más lesiones cerebrales, por lo que no era solo el nivel, sino
también la disminución de la presión arterial lo que se asociaba con lesiones
cerebrales.
Por separado, la presión arterial diastólica más alta
también se relacionó con las lesiones cerebrales infartadas. Las personas que
tuvieron un aumento de una desviación estándar de la presión arterial
diastólica promedio, por ejemplo, de 71 mmHg a 79 mmHg, registraron un riesgo un 28 por ciento mayor de una o
más lesiones cerebrales. Los resultados no cambiaron cuando los científicos
controlaron otros factores que podrían afectar al riesgo de lesiones
cerebrales, como el uso de medicamentos para la presión arterial alta.
Al buscar signos de la enfermedad de Alzheimer en el cerebro
en la autopsia, los científicos encontraron un vínculo entre una mayor presión
arterial sistólica promedio tardía durante los años previos a la muerte y una
mayor cantidad de enredos, pero no placas. Arvanitakis
apunta que este vínculo es difícil de interpretar y que necesitará más
investigación.
"Aunque nuestros hallazgos pueden tener implicaciones
de salud pública importantes para las recomendaciones de la presión arterial
para las personas mayores, se necesitarán más estudios para confirmar y ampliar
nuestros hallazgos antes de que se puedan hacer estas recomendaciones",
apunta Arvanitakis.
Las limitaciones del estudio incluyen que los investigadores
no tuvieron acceso a la presión arterial de los participantes en la mediana
edad, solo en etapas posteriores de la vida, y que la información sobre la
presión arterial se registró solo una vez al año y no con mayor frecuencia.